こんにちは！　皆さん、ＧＷはどのように過ごされましたか？
今年はお天気に恵まれ、連休も取りやすく、　充実した
お休みになった方も多かったのではないでしょうか？
　我が家の場合、例年は夫の実家（中国地方）へ帰省する
ところ、　今回はパス。　私の大阪の実家へも、今年に顔を
合わせてることからパス。　初めての関東でのＧＷをゆっくり
過ごそう、となったのでした。　
　そうはいっても、例年、夫の休日は直前に確定。　なので
計画も直前。。。。　トホホ・・・　
　毎日あっちこっちに出掛けましたが、その中でも、特に
オススメのところをご紹介します！　　直前でも計画が立てられ、
私のような、子供の影響での「にわか鉄子」にもオススメです★
　関東で日帰りで行ける、ＳＬツアーで有名な秩父鉄道。
今回は、羊山公園の芝桜を見て、ＳＬも満喫する、という
ガメツイ（大阪弁で欲張りな）プランで、駆け足で行って来ました。
題して、「直前でも大丈夫、ＳＬ満喫ツアー♪♪」　
　
　それは夫の「芝桜ってどんなん？」ってことから・・・　「あの辺は
ＳＬも確か走っっとったで～」　ということで、急遽調べるも、
ＧＷは、（そうーじゃなくても）秩父鉄道のＳＬは予約で満席、
自由席もアウト。　
(夫、言う人、私、段取る人・・・）　
　
　池袋から芝桜のある「西武秩父」駅までのレッドアロー号は
なんとかネットで押さえられそう。。。　芝桜だけ見て、近くを
通るＳＬは見られへんのん～イヤやわ～　と、私は諦めきれず・・・
　混雑するＳＬに子連れで乗っても、大変やで～っと夫。　確かに
毎日１往復で、芝桜の駅近くの御花畑駅から終点の三峰口駅までの
短距離往復を乗ったとしても、　お昼過ぎは我が息子のお昼寝時・・・
　うーーん、どないしょーーー。　どっちにしても満席で取られへんの
やったら、　外から見るだけにしよう、追っかけよう！　
　っということで、　秩父鉄道の時刻表とニラメッコして計画を立てました。
　当日、　池袋　８時半の特急レッドアロー号に乗るべく、　朝７時過ぎに
家を出る。　２歳８ヶ月の息子もナゼか早起き。　お弁当も作って、いざ。　
　１０時　西武秩父駅到着。　芝桜のある羊山公園へは片道１．５ｋｍ。
　　　　　　人も多く、スムーズに進めない。もちろん息子はあっちへフラフラ～
　　　　　こっちへフラフラ～。　山道の階段も、楽しく登るのはいいが、
　　　　　人様の通行をジャマしてるのは明らか。。スミマセン・・・　(=^_^=)
　　　　　かなりの急勾配の道だの駐車場の横だの歩いて、着いたのは
　　１０時４０分。　こんなんやったら、ＳＬ見られへんで・・・　
　　　
　　　芝桜はさすがにキレイで、ダイナミックで、圧巻。
　　　　　
　　　人が多いのが難点でしたが・・・　イメージ的には北海道の美瑛の
　　　イメージを目指したんやろうなあ～　ちょっと人口的過ぎて、私は
　　　どうかと思うけど、　キレイなのはキレイ♪　
　　　　写真を撮ると、美瑛のように、誰もが前田真三になれちゃいます♪
　　というように構図も決まる、色も映える。　
　　　　
　　　一通り見て、お弁当を食べて、　１１時半過ぎ。　
　　帰りは物産展を通らないと帰れないようになってるが、美味しそうな
　　ものにも目もくれず、ひたすら帰路へ。　　今度はゆっくり来ようね、と
　　夫と話しながら、後にしました。
　　
　　１２時１５分の秩父鉄道の普通電車三峰口行きに乗りたいのだが、
　　どう考えても間に合わない・・・　息子はグズるし、抱っこ抱っこ。。
　　　タクシー乗り場へ行くも、大混雑＆大渋滞でタクシーが来ない。　
　　警備の人に近道を教えてもらい、地図にも載っていた、「急坂コース」へ。　
　　　これがスゴイ。坂ってもんじゃなく、斜面！斜面やでーーー
　　コンクリートで整備した（多分、昔の階段の山道を整備してコンクリで
　　固めたんやろうなあ・・・　手摺はあるけど・・・）　その斜面は、
　　子供は歩けない、コケル。　夫は子供を抱きかかえて降りるも、
　　「膝が笑う～」　私も足がガクガクするし、スニーカーの中で足が
　　前に滑って指先が当たって痛い痛い。。　　廻りも登る人、降りる人
　　共に休憩しながらチャレンジしてました・・・　秩父市さん、もうちょっと
　　なんとかしてーよーー　　(￣ロ￣lll)　スニーカーです、絶対！！
　　そのおかげで？住宅街まで降りてくるのに１０分ほど。駅前までも
　　１２時過ぎには着きました。　
　　　西武秩父駅前は、お昼頃で、これから観光する人、帰る人？で
　　大賑わい。　　朝、着いた時に帰りのレッドアロー号の特急・乗車券も
　　買っておいてよかったです。　
　　　そこから、仲見世通りという土産物屋などの商店街を抜けて、　
　　御花畑駅へ。　人が多いから５分ではキツイかな。。朝聞いたら、
　　３分で行ける、って言われたけどネ。　良かった、早めに駅に着いて。
　　１２時１５分　秩父鉄道　御花畑駅から普通電車に乗車。
　　　待ってる時にホームから見ると、遠くにＳＬが。　そのＳＬを追い抜かして
　　　普通電車がホームへ。　ＳＬは12時１９分に御花畑駅に到着予定。
　　　一足先に終点駅へ向かって、ＳＬの到着を見よう、ってことなんですね。　
　　　座って２０分。この間に我が息子はＺＺＺ－－。そりゃ疲れるやろーー
　　　私も夫もｚｚｚ－－－　途中の駅や山沿いには三脚を構えたマニア達が・・・
　
　　１２時３７分三峰口終点に到着。　
　　ＳＬパレオエクスプレスの到着は１２時５０分。　
　　　それまで、息子をベンチに寝かせ、　水分補給したりトイレに行ったり、
　　駅員を捕まえてＳＬの行動予定を教えてもらったり・・・　
　　　アッという間に、ＳＬが！　あーーー　ホームがーーー　
　　向こうの３番線だったーーー　(≧≦) 　
　　　ちょっと見えたけど、手前の電車に隠れてしまって（ここは終点）
　　見えないーーー　夫と２人、息子をタタキ起こし、荷物を持って、
　　改札付近から、垣間に見ながら、　次の場所へ走る走るーーー　
　　
　
　　　３番線のホームは炎天下で、ベンチも無し。　寝てる息子とそこで
　　１０分待つのは私達には無理でした。。　皆さんには、改札を出ないで
　　駅に留まることをオススメします。　多くの人は改札出てしまってたけどね。
　　（一度出ると改札が閉まって入れなくなる）　
　　駅舎の外に出て、横の駐車場兼元ホーム？のところにＳＬが来る、
　　とのことで、　そこに向かう。　ＳＬは客車から切り離されて動くのが見える。
　　駐車場兼元ホームのところに、ＳＬが横付けされて、真近に見れる。
　　みんな交代で記念撮影♪　ＳＬ「Ｃ５８　パレオエクスプレス」は　ここで
　　２０分ほど、給水作業や石炭ならし、整備などをする。　
　
　　　一通り写真を撮ったり、近くであちこち眺めたら、　今度は、線路向こうの
　　交通公園へ。　　この秩父鉄道車両公園は、無料で、昔の貨車や電車、
　　緩急車、などを展示しており、（もちろん屋外）　そこに転車台もあり、
　　そこでＳＬが転車するのが見られるというわけ。　
　　　私も子供が電車好き、機関車好きになるまで、こういうのは全く
　　知らなかったんやけど、　確かに方向転換するのに、転車台は必要で、
　　大宮の鉄道博物館でそれ風の展示になってたり、　ＮＨＫアーカイブで
　　「昭和のＳＬ映像館」　を再放送してて幾つか撮ってた中で、転車シーンが
　　あり、息子はエラくそれをお気に入り。　
　　　なので、　今回はぜひ見たかったのでした。。。　　
　　そこで、１３時半ごろから転車が行われるということで、待つ待つ待つ。。。
　　ＳＬに乗ってきた人たち、撮影したいと駆けつけた鉄道マニアが大勢。
　　でも、大混雑ってほどでもなく・・・　広いし、付近にチラバって見れるしネ。
　　　それに炎天下。　暑い。　地面はジャリ。　泣いてる子供達も居て、
　　確かにキツイかも～～　　うちの息子は、展示車両に登ったりして
　　待ち時間も楽しんでました。
　　給水整備作業してたところから、こちらにＳＬがやって来ました。　
　　早い、早い。　バック（後退）で走ってるけど、早い。　客車を繋がないと
　　こんなに早いのでしょうか。。　アッという間に転車台の前に。　
　　　転車台の前で一旦停車。　そこからゆっくり転車台に乗ると、　転車台が
　　ゆっくり動き出し、回転。　写真や動画を撮ってると、アッっちゅう間。。。
　　転車台は元々は無かったそうです。　復活当時は、ポイントの切り替えで移動
　　させてたけど、ムチャクチャ時間が掛かったそうで、途中からこの
　　転車台を作って利用しだしたそうです。。　なので、少しアンティークさに欠ける・・　
　　１３時半ごろ、転車台から、またまたバックで、切り替えポイントまで行って
　　しまい、　１番線を通って、　客車の前方へ。　見えないなあ～と思ってると、　
　　またまたバックで客車の前に。　ゆっくりと接近していき、ガッチャン。　
　　　　息子はトーマスに出てくるのと同じー！と大喜び。　
　　１４時３分発のＳＬパレオエクスプレスはここで出発まで待機。　
　　私達は交通公園から再び、駅舎の方へ。　砂利道は暑く、長い・・・
　　　ＳＬの乗車がさっきから始まり、自由席の人は走って席取り。。大変だな～と
　　横目で眺めながら、しばし休憩。　指定席はＳＬのスグ後ろの客車
　　一両のみで、他３両ほどは自由席みたい。。。
　　　次の普通電車１４時２１分の乗車券を持って改札を入り、ＳＬの
　　留まっている３番ホームへ。　ＳＬを先頭から撮ったりして、さあ出発。
　　　ポーっという汽笛と共に発車。　ゆっくりとスタートする様子をカメラに
　　収め、　走り去るＳＬを見送ったのでした。　
　　
　　　そして私達は２１分の普通電車で御花畑駅まで戻って来ました。　
　　車中で英気を養い、最後の一仕事、　秩父鉄道の駅から西武鉄道の
　　西武秩父駅まで乗り換えの為にダッシュで移動するのでした・・・
　　　１本遅くして、仲見世通りでお土産物屋さんを物色しても良かったな
　　と思いつつ、　座るところも無く、子供も疲れていたので、　スグに
　　レッドアロー号に乗れたのは、それはそれでヨカッタかな、と。。
　　　こんな風にとっても駆け足な、ＳＬに乗らずして満喫するＳＬの旅。
　あなたもいかがですか？？　
　５月３、４、５日の相談会、お越し頂いた方、ありがとうございました。
次は８、９日の土日です。　ご都合の良い方はぜひお越し下さいませ★