佑ちゃん“宣戦布告”!マー君に「負けたくない」
デイリースポーツ 2月28日(月)9時24分配信
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ユニホーム姿では1607日ぶりとなる再会を果たし、談笑する斎藤と田中(右から)=名護(撮影・棚橋慶太)
「オープン戦、日本ハム2‐1楽天」(27日、名護)
日本ハムのドラフト1位・斎藤佑樹投手(22)=早大=が27日、楽天・田中将大投手(22)に“宣戦布告”した。沖縄・名護市営球場で行われたオープン戦前の練習中に再会。ユニホーム姿で会うのは、それぞれ早実と駒大苫小牧3年だった06年秋の兵庫国体決勝以来、1607日ぶり。甲子園で熱い戦いを繰り広げた2人の新たなステージが幕を開ける。
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佑ちゃんがマー君に歩み寄った。笑顔でお互いの目を見つめ、ガッチリと握手。昨年末に06年の高校日本代表メンバーの集まりですでに再会はしていたが、ユニホーム姿では実に4年半ぶり。1人ずつでも十分な存在感だが、2人そろっての光景は格別。球場中の視線を集めた。