中国では、「猴」と「猿」を明確に使い分けて
います。
　猴　コウ　
　　　 オナガザル科　マカカ（マカク）属
　猿　エン
　　　 テナガザル科　テナガザル属
　
　ニホンザルは、オナガザル科・マカカ（マカク）属に
分類されるので、「猴（コウ）」です。
　魏志倭人伝には、次のような記述があります。
　　　　有獼猴黒雉
　「日本は、獼猴（ビコウ＝大きいサル）と、黒雉
（コクチ＝黒いキジ）を有する」という内容です。
　日本に生息するサルは、オナガザル科・マカカ
（マカク）属に分類される「猴」であると、正確に
認識されていました。
　それにもかかわらず、日本社会は、ニホンザルを
「猴」と書かず、「猿」と表記します。
　「日本猿」のように。
　中国において、　猿＝テナガザル属は、「超俗的な
理想を表し、人間と自然の神秘的な関係を示す、
シンボル」でした。
　「ポピュラーな」サルである、猴＝マカカ（マカク）
属とは、別格の存在でした。
　日本社会が「猴」を避けて「猿」に一本化した
背景には、中国文化に対する根強い憧憬が
あるのかもしれません。
　くわしくは、
『 学園だより　日本に生息する猴　日本に生息しない猿 』
を、お読み下さい。　

　　　　　前回の問題　解答　
　双葉山が敗れ、連勝記録が69で止まりました。
 
 
　　　　　　　今日の問題　
　古代日本では、サルを何と呼んでいたでしょう。
 
 
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