虫ゴム

　ー自転車店での会話ー
「タイヤを診て下さい」
「パンクですか。一時間かかります」
「何度空気を入れても、すぐ抜けるん
です」
「それなら＜ムシゴム＞かな」
「＜ムシ＞って＜昆虫＞の＜ムシ＞で
すか」
「そうですよ」
「それって業界用語ですか」
「昔から＜虫ゴム＞って言ってますね」
「どんな由来があるんですか」
「理由は分かりません」

　昆虫は、動物の全種類の内、3/4を占
めます。
　種類の総数は、43万を超えると言われ
ています。
　膨大な昆虫類の中には、写真に似た虫
がいるかもしれませんが、よく見かける
昆虫には、どう見ても似ていません。

　＜昆虫＞でないのに＜虫＞が付く語句
はたくさんあります。
　　　虫歯　　　　苦虫
　　　弱虫　　　　虫の息
　　　腹の虫　　　泣き虫　
　　　金食い虫　　点取り虫
　　　お邪魔虫　　虫がいい
　　　虫の知らせ　虫の居所が悪い

　どうも良くない状況に、＜虫＞が用い
られる例が多いようです。
　そうでない例もあります。

　　　　　ーむしわらいー
　生後間もない赤ちゃんが、目をつむっ
たままちょっとほほえんでいる様子を形
容しています。
　　　　　
　　　　ーむしやしないー
　＜虫養い＞と漢字を用いると、腹の虫
に餌を与えるような感じです。
　＜むしやしない＞とひらがなを用いる
と、ちょっとお腹に入れる感じです。

　＜虫ゴム＞という呼び方は、＜むし笑
い＞や＜むしやしない＞と同様な思いか
ら生まれたのかもしれません。