〈 7万年間に及ぶ年代記・福井県年縞博物館〉本州の海岸線一周　その76

　人類が文字を用いて年代記を記し得たのは、数千年前からに過ぎません。
　それ以前の様子は、遺物によって断片的に想像するしかありませんでした。
　ところが、｢年縞｣という年代記で、７万年間の推移を統一的に把握できるようになりました。

　樹木を伐採すると、年輪が見られます。
　成長が速い時期と成長が遅い時期が交互に来るため、何年生育してきたかや一年ごとの様子が分かります。

　地層においても、春から秋にかけて有機物を多く含む層は暗い色に、晩秋から冬にかけて鉱物を多く含む層は明るい色になります。
　この明暗一対が、一年を表わします。
　｢平均して0.7mmの層＝一年分｣を上から順に数えていけば、それぞれの層が何年前であるかが明らかになります。

　それぞれの層には、花粉･プランクトンの死骸･火山灰･黄砂･･･が含まれています。
　それらを手がかりにして、◯年前の様子が見て取れます。

　若狭湾岸にある三方五湖のうち、一番奥になる三方湖沿いに、福井県年縞博物館が建っています。
　ここには、三方五湖のうち水月湖で、垂直に掘られたボーリングコア約45m分が、横積みになって陳列されています。
　世界に類例を見ない、７万年間に及ぶ年代記です。