〈新余部橋梁〉本州の海岸線一周　その84

　丹後半島を経て、国立公園に指定されている山陰海岸を一路西進します。
　香住海岸を過ぎると、北側を日本海･残り三方を山々に囲まれた、余部地区に至ります。
　その余部地区の頭上を、新余部橋梁が東西に跨いでいます。

　日本海に沿って京都から下関までを結ぶ山陰本線の建設に当たり、難関だったのは余部地区の頭上通過区間でした。
　のべ25万人を動員して余部鉄橋が1912年1月に完成したことによって、同年3月に山陰本線は全線開通します。

　その後、鉄橋の橋桁ごとに橋守を配置するなど、鉄橋を保持する懸命な作業が続けられました。
　ところが、1986年に悲劇が起きます。

　暮れも押し迫った12月28日、列車運行規制風速20m/sを大幅に超えているにもかかわらず、風速計が故障していたため、乗客を降ろした直後の回送列車が余部鉄橋に進入して、脱線転落しました。
　車掌1名と鉄橋直下約41mの水産加工場従業員5名が死亡、運転司令員3名が有罪判決を受け、上司の運転区長が自殺しています。

　この事故を受け、2010年に余部鉄橋に代わる新余部橋梁が完成しました。
　潮風に弱い鉄橋でなく、潮風に耐えられるコンクリー橋です。
　透明なアクリル製の防風壁も、設置されています。
　これで、風速30m/sでも列車の運行が可能になりました。