｢乗船券｣　アマゾン川河口横断 25時間の船旅　その１

　アマゾン川河口の西岸･ベレンから、
東岸･マカパまで、船で横断しようと思
ったのですが・・・。

　ベレン空港の案内所でも、宿泊したホ
テルでも、出港時間や料金などが、まっ
たく分かりません。
　かろうじて乗船場の位置が判明し、朝
一で出かけます。

　窓口で、ハンモックか個室かと、聞か
れます。
　ハンモックは料金が安くていいのです
が、経験が無い上に、丸一日乗っていた
らハンモック酔いと船酔いが重なる危険
性があります。
　第一、ハンモックを購入する店が見当
たりません。

　そこで個室を頼むと、現地通貨しか受
付ないとのこと。
　バックやらリュックやら、あちらこち
らから現地通貨をかき集めて、なんとか
乗船券を買い求めました。

　大都市･ベレンでカードが使えないと
すれば、アマゾン川を渡って以降、現地
通貨無くして身動きがとれません。
　窓口の係員も心配して、乗船場内にあ
る様々な商店を回って、相談してくれま
した。
　しかし、乗船場付近にカードを扱う施
設は無いようでした。

　そのとき、電気店の店主が、店を臨時
休業して、中心街の銀行まで案内すると、
おっしゃって下さいました。

　乗船場と中心街との往復は、歩いて約
二時間。
　赤道に近く、ギラギラと太陽が照りつ
けているにもかかわらず、川風のおかげ
か汗も出ず、人情に包まれた爽やかなひ
とときでした。