手の指と足の趾(ゆび)を比べると、大
きな違いがあります。

　手の指は、第一指が他の四指と離れて
います。
　第一指だけが、単独に動き、他の四指
と向かい合えるようになっています。
　そのため、物を掴んだり、握ったりで
きます。

　足の趾(ゆび)は、第一趾と他の四趾が、
並んでいます。
　第一趾は、他の四趾に比べれば多少動
かせても、他の四趾と向かい合うところ
まではいきません。
　そのため、手の指のように、物を掴ん
だり、握ったりできません。

　このような手の指と足の趾(ゆび)の違
いから、｢指は趾から進化した｣とも、言
われています。

　ヒトに近い類人猿に属しているオラン
ウータンは、前足も、後ろ足も、第一趾
と他の四趾が、離れています。
　そのため、前足も、後ろ足も、第一趾
と他の四趾で、指と同様に、物を掴んだ
り、握ったりできます。
　オランウータンなど類人猿は、「前足
の指｣と｢後ろ足の指｣とすべきでしょう。

　ヒトの場合、｢前足の趾が進化して手
の指｣になったというより、｢後ろ足の指
が退化して趾になった」と、考えた方が
良さそうです。

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