〈別府･グローバルタワー〉豊の国紀行その1

　1871年に別府港が完成し、1873年に大阪･別府航路が開設して以降、別府は｢九州の表玄関｣として、多くの旅行者が来訪してきました。

　1957年、その港湾施設の一画に完成したのが、別府タワーです。
　高さが100mのテレビ塔で、東京タワーや通天閣などと並んで｢タワー六兄弟｣と呼ばれてきました。

　別府湾岸から西方へ約1km離れて1907年に完成したのが、27haを越える面積の別府公園です。
　二度に渡って博覧会の会場になった他、12年間はアメリカ軍の基地に、19年間は自衛隊の基地に、当てられてきました。

　1965年、別府公園の西隣に開設したのが、別府国際コンベンションセンターです。
　8000名を収容するコンベンションホールやフィルハーモニアホールなどからなる、西日本最大級のコンベンション施設です。

　別府国際コンベンションセンターのシンボルとして建設されたのが、グローバルタワーです。
　1995年に完成し、高さは約125mです。
　地上から100mの位置に設けられた展望室は、総ガラス張りになっており、360度の展望が可能です。
　別府の市街地はもちろん、温泉街･鉄輪地区から立ち上る湯煙、遠く四国まで、眺めることができます。