酸素が無かった地球　その二

　今から46億年も昔、数多くの微惑星が衝突した
り合体しあって、地球の原型ができていきます。

　水素やヘリウムは、原始地球の大気に含まれて
いたものの、宇宙空間へ飛び散ってしまいます。
　大気に残されたのは、水蒸気や二酸化炭素がほ
とんどでした。
　酸素は、含まれていませんでした。

　高温だった地表が冷えるにつれて、水蒸気は雨
となって降り注ぎ、地表は海に覆われます。
　海底には、高温の熱水が噴き出す、熱水噴出孔
もできました。

　やがて、熱水噴出孔の周りで生成された有機物
が、生命体へと進化していきます。
　およそ40億年前のことです。　　＜つづく＞

　画像の出典　『ザ･スペースエイジ４』
　　　　　　NHK取材班　日本放送出版協会