古の時代、文字の読み書きができる人数が限られたように、算術ができる人も非常に限られていました。
まして、学問として数学を学ぶ人は、ほんのわずかでした。
その少数の人々は、それぞれに学派を形成し、学派の中に籠もっていました。
例えば、紀元前5世紀ごろのピタゴラス学派は、｢数こそ、ものの本質である｣と考え、秘密結社を設立して研究に勤しんでいました。
数の研究が進む中、｢すべての数は割り切れる｣と信じていたにもかかわらず、正方形の一辺の長さと対角線の長さに｢例外の関係｣が発見されます。
現代における、｢1：√2｣という関係、有理数と無理数の関係です。
この｢例外の関係｣は厳重な部外秘とされ、口外した弟子は殺害されたとも伝えられています。
やがて、有理数と無理数の関係は、例外でなく普遍的な真理であることが浸透していきます。
日本では、大工さんなどが利用する曲尺にも、√2が使われています。
古くは法隆寺などの建立に際して、√2を用いた痕跡が残っています。 ＜ つづく ＞
前回の問題 解答
除夜の鐘のうち、百七回は旧年中に、最後の一回は新年になってから、鐘を突きます。
今日の問題
次の計算をして下さい。
A 12 × 42 ＝
B 21 × 24 ＝
C 23 × 64 ＝
D 32 × 46 ＝
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