ウマやウシは、蹄(ひづめ)という爪の先端だけ
で立っています。
踵(かかと)と爪先に力を入れ替えながら走るヒ
トなどとは、違います。
着地したらすぐに蹴り上げるので、素早く走れ
るだけでなく、長時間走れます。
蹄を持つ仲間の中で、指の本数は様々です。
ウシの指は、四本です。
サイの指は、三本です。
キリンの指は、二本です。
そして、ウマの指は、一本です。
足の先が分かれていないほど、地面に接する面
積は、狭くなります。
それゆえ、指が一本のウマは、走るのに有利で
す。
ウマの祖先は、指が四本だったそうです。
長い歳月を経るうちに、中指以外の指が退化
し、それに伴って、走る能力が進化します。
ついには、サラブレッドに行き尽きます。
＜ つづく ＞
写真の出典『動物たちの地球 123』朝日新聞社
花吹雪 その三
花吹雪 その一
前回の問題 解答
アイスランドの魚介類輸出額のうち、1/3を占
める第一位の魚種は、タラです。
今日の問題
ゾウの指の本数は、何本でしょう。
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