水田で作業するウマの姿を見かけることは、今
ではまずありません。
ウマから耕耘機へ、耕耘機からトラクターへ
と、田起こしの主役は、次々と変わってきまし
た。
すっかり機械化されました。
繊維工業に始まった産業革命は、その後あらゆ
る工業を蒸気機関を用いた大量生産様式へ変えて
いきました。
馬車から鉄道へ代わって、旅客と貨物の陸上大
量輸送が、可能になりました。
さらに自動車が出現し、陸上交通分野での大革
命が進行しています。
鉄道でも生産現場でも、蒸気機関はとうの昔に
姿を消し、電気を用いる機関が大半です。
産業革命は、ウマの使用から動力の使用への転
換と、言えなくもありません。
その突破口を開いたジェームズ･ワットは、自
分が発明した蒸気機関の性能を示す単位を｢馬
力｣と命名し、それまでのウマの尽力に敬意を表
わしています。 ＜ つづく ＞
写真の出典『動物たちの地球 123』朝日新聞社
花吹雪 その一
前回の問題 解答
英語のcairnは、日本で｢ケルン｣と書き表され
ています。
英語のCairnsは、日本で｢ケアンズ｣と書き表
されています。
今日の問題
1馬力は、｢1秒間に何kgの物を1m移動させる
力｣に、相当するでしょう。
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