カメが長寿の象徴と考えられてきた第五の理由
は、｢長きに渡って、同じ姿を保っている種であ
ること｣です。
今から二億八千万年ほど前に、肺呼吸をする爬
虫類が誕生します。
恐竜は、二億三千万年ほど前に誕生した後、六
千五百万年ほど前に姿を消します。
恐竜から少し遅れて二億二千万年ほど前に、堅
固な甲羅を持つ･トリアソケリスが、出現しま
す。
これが、カメの先祖です。
それ以来ずっと、甲羅を背負う姿を変えず、現
在に至っています。
ヒトの誕生を五百万年ほど前とすれば、ヒトの
44倍も長い間、カメという種は生き続けたことに
なります。
他の動物には存在しない甲羅が、外敵や自然環
境の変化から、二億年以上もカメを守ってきまし
た。 ＜ つづく ＞
写真の出典『動物たちの地球 100』朝日新聞社
カメは萬年 その一
前回の問題 解答
次の○○○○に入る漢字四字は、｢九十九里｣
です。
人っ子ひとり居ない○○○○の砂浜の
砂にすわって智恵子は遊ぶ
『千鳥と遊ぶ智恵子』
高村光太郎 作 中央公論社
今日の問題
カメは、甲羅を脱げられるでしょうか。
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