〈グレートオーシャンロード〉メルボルン紀行　その9

　メルボルンより西側の海岸沿いに、グレートオーシャンロードが通っています。
　｢世界で一番美しい海岸道路｣とも、言われています。

　その起点に、門柱が立っています。
　門柱の麓には、スコップを持った男性とツルハシを持った男性が佇んでいます。

　第一次世界大戦において、オーストラリアは300万人ほどの人口でありながら、33万人もの兵士を戦場に送りました。
　そのうち6万人もの兵士が、戦死しています。
　なんとか帰国できた兵士も、生活に窮します。
　そこで起案されたのが、大土木工事としての海岸道路建設事業でした。

　国民からの寄付を集めて、事業は始まります。
　とはいえ大型の機械を導入できず、スコップやツルハシなどを用いた人力作業に頼るしかありませんでした。

　｢世界で一番美しい海岸道路｣＝グレートオーシャンロードは、戦争帰還兵の血と汗の結晶です。